美國Audio Research在2018年推出Reference 160M單聲道真空管后級，以全新的工業設計登場，立刻獲得諸多國際音響媒體注目，還獲得Stereophile與Hi-Fi+年度風云器材肯定，U-Audio評論則說是「脫胎換骨的升級」，相隔一年，Audio Research再接再厲，推出立體聲版本的Reference 160S。

REF 160S的外觀工業設計，師法單聲道版本，一樣具備透明玻璃表頭，襯以白色LED燈間接光照明的指針，這是Audio Research稱之為「Dual GhostMeter」創新設計。前后大尺寸金屬把手，維持Audio Research多年延續的設計DNA，不過放大線路則和老大哥REF 160M一樣，有著大幅度的變革。

哪些變革？推挽放大真空管機大多需要調整偏壓，以前Audio Research也是如此，但是新的REF 160S，配置了全新設計的自動偏壓線路，再也不需要調整偏壓，放大線路會隨時維持最佳工作狀態。此外，REF 160S可以在超線性（Ultralinear）與三極管（Triode）兩種放大線路模式工作，代表這部后級具備兩種音色，任君挑選。

REF 160S新增的設計特點，大多承襲風云器材REF 160M，不過因為從單聲道的兩件式設計，合體為單一立體聲后級，參考售價明顯壓低了，等于宣告新世代的Reference等級Audio Research，更容易入手。