講究「時間相位絕對正確」，幾乎是每一家Hi End喇叭廠家都會強調的技術目標，但在30年前Thiel創業時，時間相位正確還沒有成為Hi End音響界的「普世價值」。雖然在Jim Thiel之前，已經有人討論其重要性，但大部分廠家認為影響不大，也并沒有認真看待，只有Jim Thiel反覆不斷地把這項理論當作最高指導原則。只見當年Thiel從出身Kentucky Lexington的小公司，短短時間內橫掃市場，大家才開始認真看待「時間相位」，也可見Jim Thiel在Hi End喇叭發展史上的重要性。

Jim Thiel是美國音響業界備受敬重的音響設計者，每每出國采訪和其他原廠談到音樂重播的時間相位正確性時，Thiel幾乎是不能省略的「討論主題」。高舉「Coherence Source」的Thiel喇叭，是全球第一家把「時間相位正確」擺在第一位的喇叭廠。

一步一腳印，建立行銷網絡

讓Thiel喇叭大放異彩的關鍵，還有Jim的合伙人Kathy Gornik，30年前加入Thiel創業行列時，Kathy還是如花似玉，剛從大學畢業的小女生。但當年的小妮子可不簡單，幾年前去Thiel原廠采訪時，Kathy談起創業時怎么賣Thiel，她說那時候Thiel根本沒名氣，價格也不便宜，電話聯絡或是傳真都沒什么效果，音響店家才不想理會Thiel，而Jim是標準的技術人，根本不會行銷喇叭。

于是Kathy開著載滿Thiel喇叭的小貨車，美國東岸從北到南的音響店全部掃過一遍，一路說服店家買下Thiel喇叭。Kathy說她沒什么秘訣，到店家拜訪時，先請店家用「最頂級」的音響系統播放音樂，然后Kathy會從貨車上搬一對Thiel的書架喇叭下來，「拜託」老板同樣的音樂再聽一次，再問Thiel的價格，九成以上的音響店都立刻買單。就這樣一步一腳印，Kathy把Thiel在美國的行銷網絡建立起來，也把Thiel的名聲從Lexington這個小鎮傳遍美國，然后銷往全世界。隨著30年的持續努力，也將「時間相位一致」成為喇叭設計者口耳相傳的普世價值。

Thiel揚名立萬的Model 3「最新版」

1977年創業的Thiel，第一款喇叭叫做Model 1，只能算是小喇叭，Kathy把銷售網絡建立起來，也讓Jim Thiel更有信心，接著1978年推出了Model 3，高舉「絕對時間相位一致」的大旗。其實在1977年推出Model 1時，Jim還沒有把「時間相位一致」的理論建立完整的體系，而Model 3才是真正讓Thiel揚名立萬的產品。

究竟Thiel所謂「絕對時間相位一致」包含哪些元素？Jim在Model 3的許多設計成為Thiel近乎「永遠」奉行不悖的設計原則，包括采用一階分音與向后傾斜的前障板，這些特徵一直延續到今日，在CS 3.7上面亦復如是。Model 3不僅是Thiel第一款建立完整時間相位理論的產品，泛CS 3也是Thiel史上最暢銷的產品線，前做CS 3.6至今仍是二手市場上炙手可熱的好喇叭，所以Jim對于CS 3.7的計畫更是慎重，即使在2006年CES展覽上已經讓CS 3.7的原型亮相，還是一改再改，求好心切之情，不言而喻。

CS 3.7與CS 3.6比較起來，有著相當明顯的改變。雖然兩者都有向后傾斜的前障板，一看就知道是Thiel的喇叭，但CS 3.6卻顯得格局方正，到了CS 3.7，箱體可以修飾的直角，全部變成了弧線，從頂部鋁鑄一體成形的蓋板，到兩側障板的弧面層板，延伸到喇叭背后的鋁合金龍骨，CS 3.7可說是前所未見的Thiel喇叭。

同時達到時間與相位一致

關于時間相位一致，其實應該把時間和相位兩者分開來談。相位正確，早就是喇叭設計的重要條件，在電腦化測試普及的今天，絕大多數的儀器都可以直接測試喇叭的相位正確性，音響玩家甚至還可以買到簡易的相位測試表。但時間一致與相位一致要一起達成，那就是Thiel首創的觀念了。從「時間」的角度來看，向后傾斜的前障板是最容易理解的部分，聲波傳遞時，高音的速度較快，而低音相對較慢，如果喇叭單體擺在垂直的平面上，高音會比低音「快一點點」到達人耳，所以Thiel把喇叭做成向后傾斜的角度，稍微拉開高音與聆聽者的距離，補償低音較慢的問題，如此高音與低音就會「同時」抵達耳朵了。

堅持一階分音

CS 3.7還延續了Thiel的傳統，采用一階分音。Jim Thiel相信，只有一階分音才真正擁有無相位失真的特性。Jim表示，分音器每增加一階（6dB滾降斜率），相位失真就會提高360度（反轉），所以越多階相位失真就愈大。既然要達到最低，甚至沒有相位失真，Thiel自然會選擇一階分音。


不過一階分音也有缺點，就是搭配使用的單體必須擁有更開闊的頻寬。一階分音代表衰減的斜率最小，每一個八度只有6dB滾降，為了讓各音路之間的頻率銜接達到「平直」，單體的工作頻率范圍必須拉開，才能讓兩端「緩降」的斜坡，銜接為平直的頻率響應。剛開始Thiel花很多錢請國際大廠幫忙制作高級單體，但追求完美的Jim一直不能滿意，于是在90年代展開自制單體的改造計畫，現在所有Thiel喇叭搭載的單體，全部都是在Lexington的工廠手工打造。

自家設計的同軸單體

談到單體，CS 3.7上面裝載的也是在Thiel前所未見的新設計。三音路設計的CS 3.7，以一個同軸單體搭配兩只低音單體，而低音單體其中還有一個是不發聲的被輻式單體。先從「同軸單體」講起，要求得時間相位一致，同軸單體可說是最完美的設計典范，但Thiel并不是一開始就采用，而是近幾年才研發出Thiel自家的同軸單體。

Thiel自家制作的同軸單體，大概是從Power Point開始，不過CS 3.7的同軸單體又有進化之處。這款CS 3.7使用的同軸單體比Power Point所使用的尺寸更大，振膜面積增加，代表在單體劇烈運動時，音盆分裂造成的失真也更大。Jim的設計是把振膜表面設計出「縐折」，在不需要增加振膜重量的前提下，提高振膜的剛性。我們現在看到的CS 3.7同軸單體成品，中音部分的振膜縐折似乎不太稀奇，但縐折要密還是要疏？角度要大還是??？形狀可不可以變化？這些都是在Jim的設計桌面上，從白紙慢慢想像，然后一一交付試做、測試、聆聽，最后才做出選擇。從結果來看，同軸單體中音振膜的縐折真的不稀奇，但Jim可是耗費了超過三年以上的時間，累積了一大本的測試數據和失敗品，才最后定案。

利用縐折將中音單體「平面化」

將同軸單體的中音振膜設計成「縐折」狀，還有另一個考量，就是把中音振膜「平面化」。從橫剖面看過去，CS 3.7的中高音同軸單體，幾乎是位于同一平面上。這很重要嗎？對Jim Thiel來說是一大進步，過去的同軸單體中音部分都是傳統錐盆，高音則藏在錐盆中央凹陷處，Jim發現錐盆狀的中音振膜會對高頻產生若干「染色」。所以CS 3.7的新型同軸單體，藉由利用縐折把振膜「平面化」，然后把高音和中音的位置調整到同一個水平，制作出獨一無二的Thiel同軸單體。

再看看CS 3.7的低音單體，同樣的也使用特殊的幾何形狀，達到不增加振膜重量，但提高振膜剛性的效果。兩年前我去Thiel工廠時，為CS 3.7所設計的低音單體振膜，仍在研發當中，我們看到了許許多多不同樣貌的振膜，而2006年CES首度讓CS 3.7「預展」的時候，低音振膜的樣貌，也和我們看到的正式版本略有不同，可見要找到最佳聲音表現的「特殊幾何形狀」，真是不簡單的任務。也因為CS 3.7的單體全部重新設計，所以正式推出的時間才一拖再拖，一直到2007年8月才正式問世。

延續被幅式單體設計

關于CS 3.7的設計，還有許多Thiel傳統的延續。譬如Thiel一直很喜歡應用「被輻式」低音單體，就是增加一只「不發聲」的低音單體，藉著聲波頻率共振，適度的增加低頻量感，卻不會增加低頻染色。所有Thiel單體都在Lexington自家工廠制作，強調短音圈、長磁隙加上銅環的設計，這些都是公認可以降低單體失真率的好設計，缺點就是：組裝麻煩、成本偏高。對Jim Thiel來說，成本不是第一考量，好聲才是CS 3.7最重要的目的，自然不會顧慮這些額外的成本。

重量達到41.5公斤的CS 3.7，音箱設計也突破了過去Thiel的傳統。向后傾斜取得時間相位補償的設計，依然是Thiel的明顯識別特徵，但CS 3.7卻增加了許多不一樣的特徵。最明顯的變化應是好像半圓形鋼盔的頂蓋，以鋁合金鑄造，大約是從Power Point取得設計靈感，第一次應用在大型落地喇叭上面。卸下網罩，CS 3.7的前障板也是鋁合金鋼板，這不是Thiel第一次使用鋁合金前障板，但卻也是第一次用在大型落地喇叭上。兩側障板也拉出漂亮的弧線，這是多層夾板制作。在音箱制作的強固性，CS 3.7無疑地成為Thiel新一代的典范，Jim Thiel自己更說：「CS 3.7達到了Thiel有史以來最好的聲音表現！」

CS 3.7有這么好嗎？至少Jim Thiel已經把新上市的CS 3.7當作「最好的Thiel喇叭」，言下之意連更大型的CS 7.2可能都比不上CS 3.7（不過CS 7.2也已經停產，理當如此）。不過從設計的點點滴滴來看，CS 3.7確實打破了Thiel的傳統，結合了近十年來Thiel所有技術研發的精華，建構出新一代Thiel喇叭的面貌。

Thiel CS 3.7 器材規格

型式：二單體三音路落地型喇叭
頻率響應：32Hz-35kHz
平均阻抗：4Ω（最低2.8Ω）
靈敏度：90 dB
重量：41.5 kg
尺寸：320×1140×530 mm(寬×高×深)
參考售價：149014元（楓木色）、155180元（黑檀木色）、161347元（琥珀色）